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August 29, 2019
In den letzten zwei Wochen haben alle unter dem Hashtag #prayforamazonia unaufhörlich über die Katastrophe in Südamerika getwittert. Aber wissen wir tatsächlich, welche Auswirkungen dieses Ereignis auf das globale Ökosystem haben wird?
Jedes Jahr kommt es im Amazonasgebiet während der Trockenzeit zu zahlreichen Bränden. Laut BBC News hat die Zahl der Brände in diesem Jahr jedoch um 84 % zugenommen . Fast 40.000 der gemeldeten Brände wüteten im Amazonasgebiet, und aufgrund der Schwere der Lage haben mehrere Regionen im und um das Amazonasgebiet den Notstand ausgerufen.
Sao Paulo, eine über tausend Meilen entfernte Stadt, wurde am 19. August „in eine apokalyptische Dunkelheit gestürzt“, nachdem Rauch von den Bränden im Amazonasgebiet die Stadt eingehüllt und gegen 15 Uhr in nächtliche Dunkelheit verfallen ließ.

Die Online-Plattform Global Forest Watch (GFW) zur Waldüberwachung erklärte, die diesjährigen Waldbrände seien zwar „relativ stark“, aber „nicht auf dem besten Weg, einen Rekord zu brechen“. Anhand von NASA-Daten ermittelte GFW, dass der bisherige Höchststand Anfang der 2000er-Jahre verzeichnet wurde, vermutlich aufgrund der massiven Abholzung im Amazonasgebiet für die Landwirtschaft. Die Organisation fügte hinzu, dass der August üblicherweise den Beginn der Waldbrandsaison markiert. Ob es sich in diesem Jahr tatsächlich um einen Rekord handelt, werde sich erst im August zeigen.

Der Amazonas speichert laut der Washington Post Treibhausgasemissionen für etwa zehn Jahre. Diese Fähigkeit, Kohlenstoffemissionen zu binden, nimmt mit jedem Brand, jedem Temperaturanstieg und jeder Abholzung ab. Mit jedem Brand rückt der Amazonas näher an einen Kipppunkt heran, dessen Überschreitung ein Massensterben einleitet und den Regenwald in eine Savanne verwandelt. Dabei würden alle gespeicherten Kohlendioxidemissionen in die Atmosphäre freigesetzt, so der brasilianische Klimaforscher Dr. Carlos Nobre.
Um die Millionen von Bedenken und Meinungen zusammenzufassen, brachte es Johnathan Watts, der globale Umweltredakteur des Guardian, am besten auf den Punkt: „In einer Zeit, in der die Welt Milliarden weiterer Bäume benötigt, um Kohlenstoff zu absorbieren und das Klima zu stabilisieren, verliert der Planet seinen größten Regenwald.“
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