Von Ellie Peach
Am 18. Juni 2019 wurde Vanita Badlani, Gründerin und CEO von LaBante London und begeisterte Nachhaltigkeitsaktivistin, vom Fabian Network, einer Think-Tank-Organisation, zur britischen Regierung eingeladen, um im Unterhaus über den Gesetzentwurf zur Reparatur von Mode zu diskutieren Westminster. Vanita vertrat nachhaltige Unternehmen im Vereinigten Königreich und gab ihr die Gelegenheit, ihre Initiativen für zukünftige nachhaltige Modepraktiken gegenüber der britischen Regierung vorzutragen. Zu diesem Gremium gehörten auch ein Parlamentsmitglied, Mary Creagh, Kuratorin von V&A – Edwina Ehrman, und Tamara Cincik – CEO und Gründerin von Fashion Roundtable. Jenny Holloway – CEO von Fashion Capital und Mhairi Tordoff leiteten die Diskussion . Die Punkte, die Vanita angesprochen hat, sind wie folgt;
Fast-Fashion-Marken machen ständig den Fehler, Überbestände herzustellen, um mit der schnelllebigen Branche Schritt zu halten. Sie machen sich dies einfach deshalb zunutze, weil die Kosten sehr gering sind. Diese Unternehmen können die überschüssigen Lagerbestände einfach auf Mülldeponien entsorgen, weil sie es können. Die Regierung argumentierte dagegen, dass sie „positive Ansätze für erforderlich hält, um Absatzmöglichkeiten für Alttextilien zu finden, anstatt einfach ein Deponieverbot zu verhängen“. Dadurch wird das unmittelbare Problem, dass Kleidung immer noch weggeworfen wird, vollständig vermieden und es werden keine Maßnahmen erzwungen.
Vanita brachte die Tatsache zur Sprache, dass allein die Modeindustrie ein großer Umweltverschmutzer sei, weshalb es eine Art Rechtsverstoß geben sollte, um zu versuchen, diese Unternehmensgiganten aufzuhalten. Ihr Vorschlag war ein Verbot der Verbrennung des Bestandes. Die Hoffnung bestand darin, dass dies zu einem massiven Rückgang der Produktion von Überbeständen führen und so hoffentlich den Müll auf der Deponie astronomisch reduzieren würde. Dies hätte erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt, da weniger Treibhausgase ausgestoßen würden und gleichzeitig die Wiederverwendung, das Recycling und das Upcycling von Kleidung gefördert würden.
Die Art und Weise, wie die Regierung diesen Vorschlag ablehnte, schien die großen Industrien zu begünstigen, die zweifellos viele Einnahmen erwirtschaften. Dabei denken wir nicht an die Ausbeutung der Arbeiter oder die Umweltzerstörung in den Ländern, in denen diese Geschäfte ihre Produktion auslagern.
Die enormen Mengen an Abfall, die diese Branche produziert, sind ein Beweis dafür, wie weit die Fast Fashion außer Kontrolle geraten ist. Bei niedrigeren Preisen und täglich mehr Angeboten fragt man sich, wo die Materialien eigentlich herkommen, woraus sie hergestellt sind und wer davon betroffen ist, wenn wir in diesen Geschäften täglich Kleidung im Wert von mehreren Tausend Pfund kaufen?
Ein weiterer wichtiger Punkt, den Vanita ansprach, war die Idee, dass Marken mit Recyclingunternehmen zusammenarbeiten könnten. Auf diese Weise können sie ihre Produkte mit Prepaid-Etiketten versehen, die ihnen genau zeigen, wie und wo sie ihre alten Artikel recyceln können. Dies fördert einen Kreislaufhandel, bei dem die im Produkt verwendeten Materialien letztendlich wieder in den Produktionsprozess zurückgeführt werden, anstatt neue Rohstoffe zu gewinnen.
Die nächste Idee bestand darin, Modeunternehmen zu belohnen, die nachhaltigere Produkte entwerfen. Dies würde Unternehmen, die derzeit nicht alles Gute für die Umwelt tun, einen Anreiz geben, mehr zu tun. Das Ziel war ein Nachhaltigkeitsindex ähnlich dem Punktesystem für Einwanderungsvisa. In der Regel würde die Skala auf einem 1-100-Punkte-System basieren. Je höher der Index, desto niedriger ist die Körperschaftssteuer für ein Unternehmen bzw. desto höher ist der Anreiz zum Geldsparen. Dies könnte helfen, indem es nachhaltigen Unternehmen ermöglicht, sich viel schneller zu etablieren und Finanzierungen von der Regierung zu erhalten. Dieser Gedanke entstand aus Vanitas eigener Erfahrung, als sie bei der Gründung ihrer Firma LaBante Schwierigkeiten hatte, einen Kredit zu bekommen.
Diese finanzielle Hürde macht es für Unternehmen, die etwas bewegen wollen, schwieriger, sich zu etablieren, und verschärft das Problem der Fast-Fashion-Giganten, da diese mit wenigen Konkurrenten bestehen können. Um sich das in der Praxis vorzustellen, könnte man davon ausgehen, wie viele recycelte Materialien die Marke in ihrer Kleidung verwendet. 50 % Recycling könnten beispielsweise 20 Punkte ergeben, oder die Nutzung erneuerbarer Energien in verschiedenen Teilen des Produktionsprozesses könnte unterschiedlich viele Punkte bringen. Dies ist eine weitere hervorragende Möglichkeit, das Verbrennen überschüssiger Brühe zu verhindern. Dieser Punkt wurde mit der Begründung zurückgewiesen: „Die Regierung wird sich auf die Besteuerung von Einwegplastik in Verpackungen konzentrieren, nicht auf Kleidung.“ Ein schwaches Argument angesichts der Menge an Abfall, die die Modebranche tatsächlich produziert.
Angenommen, es stünden Mittel für Unternehmen zur Verfügung, die versuchen, so nachhaltig wie möglich zu sein. Es gäbe Potenzial für weitere bedeutende technologische Fortschritte. Beispielsweise könnte die Entwicklung veganer Leder leichter zugänglich sein, anstatt dass sich einige davon noch im frühen Entwicklungsprozess befinden, wie etwa Apfelleder. Diese Materialien machen echtes Leder überflüssig und wirken sich nicht nur positiv auf die Umwelt im Hinblick auf den CO2e-Gehalt, sondern auch im Hinblick auf Tierquälerei aus. Schließlich hängen Natur und Mode zusammen, sodass eine stärkere Nutzung der Natur zu einer viel nachhaltigeren Modezukunft führen würde.
Für kleinere nachhaltige Marken ist es jedoch schwierig, dieses Gleichgewicht zu finden, da Materialien wie pflanzliches Altleder kostspielig sind. Daher ist es schwierig, diese Produkte erschwinglich zu machen und gleichzeitig Gewinne zu erzielen.
Darüber hinaus sind Metropolen teuer. Kleine Unternehmen beginnen in Privathäusern. Eine gute Möglichkeit, einem Unternehmen zu ermöglichen, durchzustarten und am Laufen zu bleiben, wäre die Einrichtung einer Art Campus für kleine Unternehmen mit Büroräumen. Dies ließe sich auch an der Nachhaltigkeit der Marke messen. Die Miete könnte mit dem Aufwand subventioniert werden, den das Unternehmen in seine umweltfreundlichen Bemühungen investiert.
Bei dieser Idee würden wir dem Beispiel Schwedens folgen und die Mehrwertsteuer für Reparaturbetriebe senken. Diese Idee hat in Schweden sehr gut funktioniert, um die Wiederverwendung und Reparatur zu fördern, was wir im Vereinigten Königreich oft ignorieren, wo der Kauf neuer Kleidung billiger ist als die Reparatur. Die von Vanita Badlani in der Aufzeichnung vorgebrachten Punkte wurden von der Regierung zurückgewiesen.
„Es ist bedauerlich und wahr, dass Fast Fashion unserer Regierung hohe Steuern einbringt.“ Leider gibt es keine Initiative, um ihr Wachstum und ihre Dynamik zu stoppen. Der Planet zahlt jedoch den Preis dafür. Unser Vorstoß bei LaBante war daher das, was wir kontrollieren können: nämlich innovative Produkte und Verpackungen.“
Wenn mehr Unternehmen solche kleinen Anstrengungen unternehmen würden, um ihre Abfälle und den Ort, an dem sie landen, zu bekämpfen, würde es viel weniger unaufhörliches Werfen in den nächsten Mülleimer geben, der auf der Mülldeponie landen würde, und das Bewusstsein für Recycling würde viel größer sein.
Vanitas letzter Punkt war der Einfluss der Medien auf die Mode. Derzeit ist der Bekanntheitsgrad nachhaltiger Marken gering. Dies ist auf die unzähligen von Fast-Fashion-Marken gesponserten Werbeanzeigen zurückzuführen, die in Bussen, U-Bahn-Stationen, Werbetafeln und auf unserem Fernseher angebracht sind. Das ist unglaublich teuer und kleine Unternehmen können sich das einfach nicht leisten. Dies bedeutet, dass der Großteil des Mind Share auf Fast Fashion übertragen wird. Dem könnte wiederum durch den Einsatz von Steuergutschriften für Nachhaltigkeit entgegengewirkt werden. Medien könnten für Werbung für kleinere Marken subventioniert werden. Dies würde kleineren Unternehmen einen Anreiz geben oder ihnen sogar ermöglichen, ihre Marken bekannt zu machen und sich Gehör zu verschaffen.
Obwohl die bisher angesprochenen Punkte abgelehnt wurden, drängt die nachhaltige Gemeinschaft immer noch darauf, dass die Regierung erkennt, welche Vorteile diese Punkte für die Umwelt haben könnten. Derzeit ist die Regierung der Ansicht, dass die Modebranche bereits so viel Geld einbringt, dass sie keiner finanziellen Unterstützung bedarf, sie denkt jedoch ausschließlich an die Fast-Fashion-Giganten, die durch ihre ständige Werbung schnell Einnahmen erzielen können und können Halten Sie sich täglich über Trends auf dem Laufenden. Dies ermöglicht es diesen Unternehmen, profitabler zu werden, während kleinere Unternehmen Schwierigkeiten haben, mitzuhalten. Offensichtlich muss sich das ändern, aber in der Zwischenzeit werden kleine nachhaltige Unternehmen weiterhin für das kämpfen, was sie für richtig halten, und dabei häufig Gewinne opfern, um die Umwelt zu schonen.
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